Sur les chemins de Saint Martin...

LES CHEMINS DE SAINT MARTIN

  - Le chemin de Saint Martin relate la légende de l'été de la Saint Martin, de Candes-Saint-Martin à Tours. Il commence à Chinon et se termine à Tours.

Les 114 km du parcours traversent des communes liées à des épisode de l'histoire de Saint Martin, à son culte ou à des légendes martiniennes. Pour le parcourir, il faut compter quatre jours de marche; Il est balisé tout le long, de la gare de Chinon à la gare TGV de Tours.

HISTORIQUE DU CHEMIN

-  Martin, évêque de Tours depuis le 4 juillet 371, visitait fréquemment les nombreuses paroisses qu'il avait fondées en Touraine. C'est à Candes-Saint-Martin, au confluent de la Vienne et de la Loire, que Martin de Tours mourut le 8 novembre 397, à l'âge de 81 ans.

Martin s'y rendit afin d'apaiser un désaccord entre les clercs. Une fois la querelle règlée, il voulut repartir, mais il sentit que ses forces l'abandonnaient, et mourut au milieu de ses frères. Au moment de sa mort, des moines de Ligugé et de Candes étaient présents. Les deux congrégations revendiquaient la dépouille de Martin. Dans la nuit, défiant la vigilance des Poitevins, les Tourangeaux firent passer le corps par une fenêtre de l'oratoire dans l'intention de lui faire remonter le cours de la loire jusqu'à Tours. Selon la légende, les tourangeaux embarquèrent la dépouille du Saint évêque dans la lumière et les chants ; tout au long de la remontée de la Loire du bateau funéraire, et plus particulièrement au lieu dit "le port d'ablevois" (Alba via - la voie blanche-) à la Chapelle Blanche (capella alba), aujourd'hui appelée La Chapelle-Sur-Loire, les buissons des rives se couvrirent de fleurs blanches. C'est de là que vient l'expression "l'été de la Saint Martin".

Parvenus à Tours, le 11 novembre, ils furent accueillis par des milliers de tourangeaux. Le Saint évêque fut alors enterré dans le cimetière chrétien. L'expression "l'été de la Saint Martin", employée au 17ème siècle par Madame de Sévigné, s'appuie sur la légende du refleurissement des bords de Loire, un renouveau du printemps à l'entrée de l'hiver. A cette période de l'année, touchée par des vents de sud-ouest, la France bénéficie souvent d'un redoux dans les jours qui suivent la Saint Martin.

Texte tiré du site : http://www.saintmartindetours.eu/tourisme/le-chemin-de-l-ete-de-la-saint/index.php

Chaque 9 novembre, les quais de la Chapelle-Sur-Loire sont fleuris lors de l'arrivée en bateau du demi manteau de Sant Martin.

En 2009, par un temps splendide, de nombreux chapelons, marcheurs du Maine et Loire (Angers-Saumur) et du canton ont participé à cette manifestation. Le traditionnel feu de la Saint Martin a marqué le début de la cérémonie.

A cette occasion le 1er clou de la Saint Martin, oeuvre du fondeur d'art tourangeau michel Audiard a été inauguré  en présence d'Antoine Selosse, Directeur du centre culturel Saint Martin ; de Pierre Junges, Conseiller général ; de Pascal Pinard, Maire de La Chapelle-Sur-Loire, ainsi que des élus et de la population de la commune. Après les discours, tout le monde s'est retrouvé pour partager le repas.